The aim of this project is to explore what L1 (first language) and L2 (second language) users of Japanese on a university campus in Tōkyō say about language structure, use, and communicative competence in conversations held in Japanese. Japan is experiencing a continuous influx of foreign labourers, professionals, and international students which contributes to a more diverse and multilingual demographics. Most incomers study Japanese in order to adjust themselves to the environment, establish contacts with other Japanese speakers, and to be able to communicate with locals. Therefore, acquiring Japanese language skills seems to be necessary to participate in the Japanese society. Research in sociolinguistics and linguistic anthropology has shown that language is not a mere tool for communication, but inherently a means of social action. Language is imbued with social norms about the appropriate way of pronouncing words, using certain expressions, and how to communicate effectively. These language ideologies are transmitted to novices in a community, but may also be partly challenged or resisted by learners or even native speakers, giving rise to the negotiation of norms in interaction. This awareness of language surfaces in metapragmatic discourse, i.e. talk about language (structure, use, or competence) in interaction. Explicit metapragmatic discourse in intercultural interaction in the Japanese context is understudied and therefore deserves further attention, due to the steadily growing diversification of Japanese language users. In order to investigate these interactions, I will examine how L1 and L2 users of Japanese take stance toward language structure, use, and communicative competence in interactions. I want to explore (1) what topics emerge in narratives about language and communication in a broad sense in these conversations, (2) what kind of linguistic resources (such as contextualization cues, stances markers, and other indexical expressions) social actors employ to position themselves toward these topics, and (3) what factors and experiences influence social actors’ perception of certain linguistic forms, registers, and communication strategies.

Multilingual biographies in the context of forced displacement raise specific issues regarding the relation of language and media use. Central to this study is the generation who fled with their parents as children and grew up in Austria due to the breakout of war in Ex-Yugoslavia in the 1990s. This project is situated within sociolinguistics of globalisation and media sociolinguistics. The key analytic concept of the linguistic repertoire (Busch 2012) is employed with regard to three different dimensions: the dimension of embodiment alludes to the concept of Spracherleben (the lived experience of language; Busch 2017), a phenomenological approach centring around how the speaking subject relates to languages through a bodily and emotional perspective. The emplaced dimension of the repertoire discusses the way that language regimes and ideologies engender a relevant spatial dimension on different scales (Kroskrity 2000). Finally, the mediated dimension deals with the materiality of the linguistic sign and how this materiality is made relevant in communication according to the three dimensions of mediality (Spitzmüller 2014).

In diesem Projekt wird die Konstruktion von Räumen und Grenzen in öffentlichen Diskursen über Flucht und Asyl in Österreich sowie in Narrativen von Geflüchteten untersucht. Die interdisziplinäre Arbeit verknüpft dabei Erkenntnisse aus der Raum- und Grenzforschung und der kritischen Migrationsforschung mit kritisch-soziolinguistischen und linguistisch-erzähltheoretischen Ansätzen. Empirisch wurde auf multiperspektivische Verfahren zurückgegriffen, welche (1) Mediendiskursanalysen, (2) ein ethnografisches Vorgehen (Untersuchung einer Grundversorgungseinrichtung) sowie (3) Fotobefragungen und Interviews mit BewohnerInnen (AsylwerberInnen) sowie SozialarbeiterInnen umfassen. Bisherige Ergebnisse zeigen unter anderem multiple Grenzerfahrungen von AsylwerberInnen, die von physisch-geopolitischen Grenzen über eine komplexe Infrastruktur der Grenzregime während der Flucht bis hin zu symbolischen Grenzerfahrungen während des laufenden Asylverfahrens in Österreich reichen.

Im Mittelpunkt dieses explorativen Forschungsprojekts steht eine der derzeit drängendsten Fragen der Sozialen Arbeit: die Professionalisierung der Hilfsleistungen für geflüchtete Personen. Das Projekt exploriert in einer Wiener Beratungsstelle ethnographisch, was Professionalität (die hier handlungstheoretisch als [auch] kommunikative Handlungsfähigkeit und -potenz verstanden wird) für die in diesem Feld beteiligten Akteur*innen bedeutet, wie man versucht, sie kommunikativ herzustellen bzw. zu sichern, wie sie von den verschiedenen involvierten Personen mit diversen sozialen Hintergründen rezipiert wird und wo in diesem Zusammenhang (insbesondere sprach- und kommunikationsbezogene) Probleme gesehen werden bzw. Konflikte entstehen.
Ziel des Projekts ist eine Systematisierung und Problematisierung empirischer Daten, die während einer intensiven Begleitung der Arbeitsabläufe in der Beratungsstelle erhoben werden. Damit sollen die Ergebnisse der Untersuchungen im Rahmen dieses Projekts Problemfelder und Aufgaben identifizieren und eine Basis für eine weitere wissenschaftliche Auseinandersetzung mit dem Feld in Form möglichst präzise beschriebener Forschungsdesiderata liefern.